Para los miembros que no asistieron al evento, los miembros de La Voz de los Trabajadores (Workers Voice) cubrieron la Primera Internacional y la Segunda Internacional. Intentaré hacer un resumen muy general a continuación, pero pueden consultar las diapositivas y el material aquí.
El próximo evento es este domingo 12 de abril, de 10 a.m. a 4 p.m. en el edificio Odd Fellows.
La Primera Internacional estableció el principio de que la clase trabajadora debe emanciparse a sí misma. La Segunda Internacional mostró hasta dónde podía llevar la clase trabajadora ese principio en la práctica: tenían partidos de masas, sindicatos, periódicos, escuelas; un verdadero hogar político para millones de personas. Pero cuando llegó la Primera Guerra Mundial, la mayoría de estas mismas organizaciones y partidos se quebraron; en el momento decisivo, se pusieron del lado de sus propias clases dominantes.
A menudo hemos discutido sobre esto: el fracaso de la Segunda Internacional tuvo sus raíces en que los trabajadores cayeron en la trampa de adaptarse al sistema parlamentario, a los intereses burocráticos, a la colaboración de clases y en conformarse con avances graduales, perdiendo de vista una estrategia revolucionaria.
Rosa Luxemburgo fue mencionada a menudo en la presentación sobre la Segunda Internacional. Su argumento no estaba en contra de luchar por conquistas inmediatas, sino en que esas conquistas debían pelearse de manera que preservaran la confianza de las masas en una estrategia revolucionaria. El problema no son las luchas por reformas, sino cuando las reformas se convierten en todo el horizonte por el que estamos luchando. Y cuando hay momentos críticos en la historia, la clase trabajadora no está preparada para sostener una línea revolucionaria.
Rosa Luxemburgo también tuvo una importancia directa y personal para muchos en la sala. Las mujeres asistentes, que no tenían muchos conocimientos previos sobre la historia de la izquierda, respondieron a la claridad y autoridad de Rosa en un movimiento que, de otro modo, estaba dominado por hombres. Una participante dijo que escuchar la voz de Rosa dejaba claro que las mujeres de nuestro movimiento deberían hablar sin vergüenza ni vacilación.
Personalmente, esto reforzó la necesidad de contar con más materiales introductorios. La teoría política importa, pero la gente necesita algo más que argumentos abstractos. Necesitan aprender sobre personas reales involucradas en luchas reales que todavía se sientan cercanas a las nuestras. Ese tipo de material puede conectar a las personas con la historia del movimiento obrero y darles la sensación de que tienen un lugar dentro de él. En una época en la que muchas personas sienten una pérdida de pertenencia, propósito y dirección, a medida que instituciones como la iglesia, la familia y la comunidad se han debilitado, esa conexión con una tradición histórica más amplia puede ayudar a satisfacer una necesidad real.
Pero esto también tiene relevancia para el trabajo más directo de la WCU. No estamos en condiciones de imaginar una ruptura revolucionaria que nos permita eludir las limitaciones de la política y la economía actuales. Una entrevista reciente a Steve Hall realizada por Daniel Tutt (https://youtu.be/mXdwNl9mvas) me ayudó a aclarar esto. Hoy en día, muchos en la izquierda han ido demasiado lejos en la dirección opuesta, donde solo hablamos de revolución y evitamos hablar directamente sobre algunos de los problemas que moldean la vida de la clase trabajadora: el costo de vida, el trabajo precario, el alquiler y las facturas, el colapso de los servicios públicos y la decadencia de la vida social en las comunidades obreras. Nos resulta especialmente difícil hablar sobre crimen, drogas, inmigración y desorden, ya que existe la creencia (falsa, en mi opinión) de que hablar concretamente sobre estos temas significa ceder terreno a la derecha. Sin embargo, cuando la izquierda se niega a abordar estas condiciones, la derecha llena ese espacio con resentimiento y nacionalismo.
Pero cuando nos negamos a pensar seriamente en cómo gobernar en el presente, dejamos esa difícil tarea a progresistas cuyas políticas no han sido capaces de afrontarla. Cualquier gobierno que intente mejorar la vida de la clase trabajadora mientras permanece dentro del capitalismo se enfrenta al poder de las finanzas: los mercados de bonos, la fuga de capitales, la presión cambiaria y la capacidad de los inversores para castigar las reformas creando una crisis de confianza. Incluso los programas redistributivos modestos chocan con estas formas de poder de clase, que se presentan como neutrales o técnicas, y los progresistas tienen dificultades para organizar a la clase trabajadora en su contra. Cuando cedemos este terreno, los socialistas se ausentan del esfuerzo por trazar un camino diferente, y el fracaso de las políticas progresistas deja a la extrema derecha como la única fuerza que muchas personas ven como alternativa.
Sé que esto puede sonar como un argumento para volver al punto en el que fracasó la Segunda Internacional. Pero ese fracaso no significa que la estrategia más amplia sea imposible. Significa que las advertencias que hizo Rosa Luxemburgo deben tomarse mucho más en serio.